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1961年11月1日　西鉄名店街　西鉄福岡駅高架下

　私が初めて福岡県に行ったのは1990年代だと思うため西鉄福岡（天神）の地上駅は見たことがない。ビルに入る感じで地下駅は都市部ではありがちで違和感を覚えないため記憶に残りにくい。かすかな記憶も新しい感じがないのは岩田屋本館から入ったから。地上入口はなんとなく思い出すが地下通路は全く記憶が残ってないが新しかったのでしょう。

　ワンビルの道路を挟んで西側に福岡パルコ、大通り沿いに南へソラリアステージ、ソラリアプラザのビルになっている。それらの前を調べるにも別物なのか、固有名詞じゃなく名詞で語ってるのか惑わせたのが「名店街」と「商店街」。

　そうした疑問が生じるのも静岡県で「熱海駅前平和通り名店街」というのがあるがテレビ番組によっては「平和通り商店街」と表記してしまうのだが、平行して「熱海仲見世通り商店街」が存在してるため正式名でないと困る。

　福岡天神の場合は西鉄の写真資料が謎を解いてくれ、西鉄福岡駅の下が西鉄名店街、そこから北東のワンビル（天神コアの部分）が西鉄商店街だが、どちらも西鉄ってのが惑わせた。

　更にNHK福岡放送局の跡地に３年ちょっとの期間で西鉄名店街が仮店舗（にしてつカリテン）だとあるのは当初は西鉄福岡駅の高架下だったため駅の地下へ移動工事および「ソラリア」が建つ時期と一致にて、完成後に入店するまでの仮店舗だと思う。仮店舗閉鎖後、西鉄名店街という名称は消滅してる。

　紛らわしいのはまだ続いた。「福岡天神」と言われることも多いが、ワンビルに建て替わったのは「福岡ビル」で、福岡パルコの北側、ワンビルからは交差点を挟み北西にあるのが「天神ビル[1960]」。もう福岡ビルはないけど建て替え前は熟知してないと紛らわしい。

　たぶん東京の建物はもっと紛らわしい。福岡県からやって来た人が「どの駅を降りても天神」と表現したことがあった。私自身が日本各所にて○○通りの△△ビルとか名称だけじゃなく「住所を言え」と要求してきたのは確実性のため。似た例で電話番号は「市外局番から言え」と。

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1936年10月7日　岩田屋本館　→2010年3月19日 福岡パルコ

　2010年にしては作りが古いと思ったら、とんでもないこと1936年の建物を改装しただけでした。ようするに築90年。老朽化により2026年に解体予定との情報。

　私もビルの１階にある通路な商店街を通ったことがあるが福岡パルコ新館から「新天町商店街」と書かれ、奥（西側）に火災が起きたら危険と感じる密集した古い商店街があった。

　私が行ったときより綺麗に見えるのはハリボテ改装で本質は変わってないはず。新天町商店街から手を加えるのが筋だが地権者が多く、自営業であるほど厄介である。

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　国土地理院で古い年代の航空写真で確認したかったが、最も古いのが1945～1950年に撮影された写真だった。それで見ると今の場所に鉄道駅は見られない。

　大正時代に開通とあったから駅の場所が違ったのかと思うも西鉄の歴史で1945年に福岡大空襲で本社が焼失と書いてある。爆撃なら鉄道を狙うのは基本。岩田屋は焼け残ったわけだ。

　1961～1969年のどこかで撮影された航空写真で鉄道駅が見え、岩田屋の北側に天神ビルも建ってる。存在すれば地上での写真のほうが鮮明のため、にしてつwebライブラリーに多くの写真がある。

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　学生時代に最初に訪れたときが最も長く滞在し、某年4月28日から5月3日までいてから広島へ移動した長旅。天神の近くで連泊できる空き部屋がなく、空きがあった良い子には用がない中州も北端だったから危険度は低かった。当時の私の記憶と違い水商売が衰退して中州の北端は企業ビルや住居（マンション）になってた。

　中州の南はテレビ番組「ケンコバのほろ酔いビジホ泊」で歩いたとしたらピンク色のボカシだらけになるか最初から撮影不可でしょ。私の記憶でも日本各地の繁華街での“あるある”って新宿歌舞伎町より、いかにも反社会的組織な奴を見かけるのが地方都市だから。呼び込みも服装が良いだけで品格の欠片もないチンピラだらけだった。Googleストリートビュー昼間の映像に映り込みからも好転したとは言い難い。

　夜になって現地の人に連れて行かれて暗いし全く場所が解らなかったが、古い時期の投稿写真から店名がわかり、地図上にて「元祖長浜屋 跡地」とあって判明した。ただし道路の構造が変わってるため地図上で示された位置じゃなく、現在は道路で横断歩道のあたりだと思う。

　過去に書いたが、博多どんたくの日だけホテルが取れず、西鉄福岡駅の近くにあった観光案内にて「学生だから高いと払えない電車で行ければ遠くでも良い」と西鉄久留米駅近くエンナンホテルを紹介され、空いてないから広い部屋にシングル料金で泊まれた25年くらい前だけど5000円を切ってたと思う。

　当時はOTA「Online Travel Agent（オンライン旅行代理店）」なるものが存在しないため、宿泊料を経てホテルが案内所へ支払うのではなく、その場で紹介料300円を払ったが、その後でもOTAより観光案内所のほうが真っ当な宿、真っ当な部屋になることがあるが、近年ではホテルの連絡先を教えてくれて自分で電話しろってのが普通になった。「高いところにしやがった」とか、ひと悶着あったからかもしれない。温泉地のようなところは観光案内所＝ホテル旅館組合だからありそうだが、ビジネスホテルなら相場は決まってる。

　博多どんたくの時期に空きがあるはずもなく、距離としては東京駅から横浜駅より離れてるわけだが電車で40分（最短30分ちょい）だし今なら価格高騰した都市部のホテル宿泊料を考えたら祭りがない時期でも交通費と時間を投じるべき日も多そうだ。現地の人だと都市の規模から別世界なわけで「遠い」と言われたが、東京～千葉、東京～大宮の通勤圏より近く問題ない。

　西鉄福岡駅が地下に大移動するも、ホテルの往復だけしか電車を使ってないため記憶にない。数日滞在したときも過去から今も変わらず知るためには徒歩ばかり。新幹線で博多駅に着いても工事での巨大陥没（博多駅前通りストリートビュー）で知れ渡った福岡市地下鉄空港線はあったが七隈線が通じたのは2023年と最近。

　新型コロナウイルスが蔓延する前になるがインバウンド需要によってビジネスホテルの価格も高騰し、個人どころかビジネスマンまで泊まれなくなり、自分の記憶で安い料金だったホテルのカプセルホテルに毛が生えた程度な狭苦しい部屋まで１万円を突破、30分から１時間移動を金額換算と交通費で割安な場所にするのは外国人観光客が増える前からある選び方。

　過去に記録してるが、名古屋市中心地が目的地なのに三重県四日市、岐阜県大垣、愛知県豊川市や豊橋市なのはホテルに空きがないか名古屋市内の料金が高すぎるため。

　次に福岡県へ行くとしたら何もない時は考えにくく「博多どんたく」だろう。過去と違って九州新幹線があるため別の観光地へ移動するのも楽になった。

　西鉄久留米駅前だが、旧・英進館 久留米本館（学習塾）だったとろこに狭小部屋のビジネスホテルとカプセルホテルの中間みたいなホテルができてるが、南面はビルで隠れ道路沿いの北面にも窓の無い建物のため学習塾より前があるな。部屋の圧迫感よりも閉鎖的な建物の圧迫感のほうが防災面から恐ろしい。

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　東京では今の運転手不足以前から高速バスの台数が増えすぎ、道路が塞がれ渋滞を引き起こす問題から「バスタ新宿」が作られ、次には東京駅八重洲口での再開発から地下に巨大バスターミナルを建設中で以前はヤンマーのビルだった東京ミッドタウン八重洲の地下だけが稼働してるが2029年までに三段階で拡張する。高速バスの路上停車にて車道の流れを塞がなくなる。
　名古屋駅のバスターミナルがある名鉄百貨店のビルも当初より遅れて建て替えが開始されると公表され、路線バスでは名古屋の中心街である栄で路線バスターミナルは新しくなった。

福岡天神で路線バスの停留所が集約される情報は見当たらなかった。

　今のテレビ番組では見ない光景が朝の全国リレー中継。子供の頃に「ズームイン朝」で印象深かったのが天神での路線バスが連なっている映像。最新で2024年に撮影されたGoogleストリートビューでワンピルから南へ500メートルもの区間に連続してバス乗り場が見られるが、それは改善されたのでしょうか？ 500メートルじゃ次の停留所ですよね。

　ビッグバンなら無から作り直すくらい大鉈を振えれば良かったのだが、取り残されたようなビルが見られるように町づくりより権利主張のほうが強い現代じゃ不可能な話でした。

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【参考文献／参考ウェブサイト】

・TVQ九州放送 ＞＞ 番組：ぐっ！ジョブ
・国土地理院　地図、航空写真（複数年代）
・西日本新聞　各種出店閉店の記事
・にしてつWEBミュージアム ＞ にしてつ画像ライブラリー
・三越伊勢丹ホールディングス ＞ 岩田屋のあゆみ
ほか、撮影年月の確かな写真が掲載されてる複数のウェブサイト。

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